En souvenir du courlis à bec grêle : réflexions sur une espèce disparue

Bonn, le 11 novembre 2025 - Le 10 octobre 2025, le courlis à bec grêle (Numenius tenuirostris) a été officiellement déclaré éteint. Il s'agit de la première espèce d'oiseau aquatique migrateur répertoriée dans l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA) à disparaître à jamais. Autrefois gracieux voyageur entre l'Eurasie et l'Afrique du Nord, sa disparition marque un moment de réflexion profond pour tous ceux qui œuvrent à la protection des espèces migratrices et de leurs habitats.

La dernière observation confirmée du courlis à bec grêle remonte à février 1995 au Maroc, quatre mois seulement avant que l'AEWA ne soit officiellement négocié et conclu à La Haye. Pour cette espèce, le traité établi pour conserver les oiseaux d'eau migrateurs à travers l'Afrique et l'Eurasie est tout simplement arrivé trop tard.

Pourtant, l'extinction du courlis à bec grêle nous rappelle de manière frappante pourquoi une telle coopération est vitale et pourquoi nous devons agir plus tôt, plus rapidement et ensemble pour éviter de nouvelles pertes à l'avenir.

Pour honorer sa mémoire, le Secrétariat de l'AEWA a donc lancé cette rubrique spéciale qui rassemble les réflexions et les témoignages personnels de ceux qui ont recherché, étudié et profondément aimé cet oiseau insaisissable.

Ce dossier sur le courlis à bec grêle, préparé par le Secrétariat de l'AEWA, se veut un mémorial vivant et une source d'inspiration - un récit humain autour de la perte, de l'apprentissage et d'un engagement renouvelé en faveur de la conservation des espèces migratrices.

Si vous ou l'un de vos proches avez une histoire à partager sur le courlis à bec grêle, nous vous invitons à contribuer à cette archive de souvenirs, d'inspiration et d'espoir en écrivant à : [email protected]

Contributeurs

	Richard Porter, ornithologue avec près de soixante ans d'expérience dans la conservation internationale, spécialisé dans le Moyen-Orient, où il est actuellement conseiller pour le programme de conservation de BirdLife. Lire l'interview
	Marry Colwell-Hector, auteure, militante et présidente du Curlew Recovery Partnership England. Lire l'interview
	John O’Sullivan, ancien conseiller scientifique nommé par la COP pour les oiseaux au sein du Conseil scientifique de la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (CMS). Lire l'interview
	Chris Gomersall, photographe animalier professionnel, auteur et guide touristique. Il a travaillé comme photographe interne pour la RSPB (Royal Society for the Protection of Birds) de 1984 à 1998 et a été nommé Photographe animalier européen de l'année par la GDT (Groupe des photographes d'Europe) en 2007. Lire l'interview
	Graeme Buchanan, ornithologue amateur de longue date et responsable de la science de la conservation internationale à la RSPB, où il dirige une équipe de scientifiques chargée de veiller à ce que la conservation soit fondée sur des preuves solides. Lire l'interview
	Adam Gretton, a travaillé sur le courlis à bec grêle pour l'ICBP, puis pour BirdLife International, de mai 1988 à décembre 1994. Depuis, il s'intéresse de près à cette espèce. Lire l'interview
	Nicola Crockford, responsable principale des politiques à la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), qui a représenté BirdLife International auprès de la Convention sur les espèces migratrices (CMS) et de l'AEWA pendant de nombreuses années et qui a également présidé le groupe de travail de la CMS sur le courlis à bec grêle (aujourd'hui en sommeil). Lire l'interview